A. Die durchschnittliche Frau durchläuft die natürlichen Wechseljahre (dh sie hatte 12 Monate lang keine Periode) im Alter von etwa 51 Jahren, aber Veränderungen in Ihrem Körper beginnen Jahre früher. Die Jahre vor den Wechseljahren werden Perimenopause genannt. Es ist nur ein Prozess, keine Krankheit. Tatsächlich bemerken einige glückliche Frauen den Übergang kaum. Bei anderen treten jedoch störende Symptome auf. Hier ist der Grund: In der Perimenopause beginnen Ihre Eierstöcke weniger Östrogen zu produzieren, wenn Ihre Follikel (die Säcke, die Ihre Eier halten) abnehmen. Möglicherweise produzieren Sie einen Monat lang nicht genug Östrogen, um Ihre Eierstöcke zu stimulieren, ein Ei freizusetzen. In diesem Fall versucht Ihr Gehirn möglicherweise zu kompensieren, indem es mehr follikelstimulierendes Hormon (FSH) in Ihren Blutkreislauf sendet. Infolgedessen können Sie an manchen Tagen einen hohen Östrogenspiegel und an anderen einen niedrigen Östrogenspiegel haben. Diese unvorhersehbare hormonelle Aktivität verwirrt Ihren Körper und verursacht die häufigsten Symptome der Perimenopause: Hitzewallungen, Nachtschweiß, Brustspannen, verminderte Vaginalschmierung und Stimmungsschwankungen. Im Durchschnitt haben Frauen diese Symptome fünf bis acht Jahre lang.
F. Ich habe gehört, dass Antibabypillen Ihnen bei der Behandlung von Symptomen helfen können, aber sind sie für Frauen in den Vierzigern sicher?
A. Die heutigen oralen Kontrazeptiva mit niedrigerer Dosis sind für viele Frauen sicher. Die Pille stabilisiert den Hormonspiegel im Blut und kann bei der Behandlung von Hitzewallungen und unregelmäßigen Perioden helfen, sagt Dr. Isaac Schiff, Leiter der Abteilung für Geburtshilfe und Gynäkologie am Massachusetts General Hospital. Orale Kontrazeptiva schützen auch vor Schwangerschaft und Knochenschwund. Sie sind die bevorzugte Hormonbehandlung für Frauen in der Perimenopause, haben jedoch potenzielle Nebenwirkungen. Ihr Risiko steigt mit zunehmendem Alter, wenn Sie übergewichtig sind, rauchen oder in der Vergangenheit Blutgerinnsel, Bluthochdruck, Schlaganfall oder Diabetes hatten. Sie und Ihr Arzt können entscheiden, was für Sie am besten ist, nachdem Sie Ihre Krankengeschichte sowie Ihre Symptome überprüft haben.
Frage: Woher weiß ich, ob ich einen Hitzewallung habe und was kann ich dagegen tun?
A. Ihr erster Hitzewallung wird Sie überraschen. Sie bekommen plötzlich ein Gefühl von Hitze in Ihrem Gesicht und in Ihrer Brust und schwitzen dann, wenn der Blitz nachlässt und Ihr Körper versucht, sich abzukühlen. Vor dem Hitzewallung fühlen sich einige Frauen ängstlich und haben einen schnellen Herzschlag. Währenddessen kann Ihr Gesicht rot und gerötet werden. Danach können Sie die Schüttelfrost bekommen. Hitzewallungen dauern normalerweise weniger als fünf Minuten und können mehrmals oder mehrmals am Tag auftreten. Das einzige, was bekannt ist, um Hitzewallungen zu beseitigen, ist Östrogen, sagt Dr. Lauren Streicher, Assistenzprofessorin für Geburtshilfe und Gynäkologie an der medizinischen Fakultät der Northwestern University in Chicago. Aber da Stress ein Auslöser ist, kann regelmäßige Bewegung helfen. Sie sollten sich auch in Schichten kleiden, die Sie leicht entfernen können, und den Thermostat niedrig halten. Tragen Sie nachts einen leichten Schlafanzug und schlafen Sie mit einem Ventilator an Ihrer Seite des Bettes. Und behalten Sie Ihre persönlichen Auslöser im Auge, zu denen nicht nur Stress, sondern auch Alkohol, scharfes Essen oder zu viel Koffein gehören können.
Frage: Was bedeutet es, wenn meine üblichen Zeiträume wie am Schnürchen sehr unvorhersehbar werden? Muss ich meinen Arzt aufsuchen?
A. Wenden Sie sich an Ihren Frauenarzt, wenn Sie extreme Blutungsmuster wie sehr schwere Perioden oder Blutungen haben, die länger als sieben Tage hintereinander andauern. Wenn Sie zwischen den Perioden Flecken und Blutungen haben oder während oder nach dem Sex bluten, ist es auch klug, sich untersuchen zu lassen. "Die meisten Frauen befürchten das Schlimmste und gehen davon aus, dass starke oder anhaltende Blutungen ein Zeichen von Krebs sind", sagt Dr. Streicher, Mitglied des LHJ Medical Advisory Board (weitere Informationen über sie und andere Vorstandsmitglieder unter LHJ.com/advisoryboard). Aber die meisten abnormalen Blutungen, sagt sie, sind das Ergebnis dieser schwankenden Hormone, die dazu führen können, dass die Gebärmutterschleimhaut mehr Gewebe als gewöhnlich aufbaut. Ihr Körper muss es ablegen, genau wie wenn Sie Ihre Periode bekommen. Während Krebs eine seltene Möglichkeit ist, können starke Blutungen auch auf nicht krebsartige Wucherungen wie Polypen oder Myome hinweisen. Daher ist es wichtig, Ihren Arzt über alle Symptome zu informieren.
F. Ich nehme eine Antibabypille. Woher weiß ich also, wann ich wirklich in den Wechseljahren bin?
A. Antibabypillen stoppen den Eisprung, sodass die Blutung, die Sie jeden Monat während der Einnahme der Pille erleben, auf einen Hormonentzug zurückzuführen ist und keine echte Periode darstellt. Aus diesem Grund können Sie tatsächlich die Wechseljahre durchlaufen, während Sie jeden Monat noch bluten. Woher wissen Sie also, ob Ihre tatsächlichen, auf dem Eisprung basierenden Perioden endgültig aufgehört haben? "Wenn Sie sich Anfang bis Mitte 50 nähern", sagt Dr. Schiff, "könnten Sie in Betracht ziehen, die oralen Kontrazeptiva für etwa 10 Tage abzusetzen und Ihren FSH-Spiegel von Ihrem Arzt testen zu lassen, um zu bestätigen, ob Sie in den Wechseljahren sind oder nicht.". " An diesem Punkt, insbesondere wenn Sie schlechte Symptome haben, sollten Sie die Hormontherapie mit Ihrem Arzt besprechen. (Lesen Sie weiter unten "Sollten Sie eine Hormontherapie versuchen?".) Oder sehen Sie, wie Sie sich fühlen, wenn Sie nur in der Natur bleiben.
F. Kann ich in der Perimenopause immer noch schwanger werden?
A. Die einfache Antwort lautet Ja, solange Sie Eisprung haben. Aber nach dem 40. Lebensjahr sinkt Ihre Fruchtbarkeit dramatisch. Es wird schwieriger, schwanger zu werden, es ist wahrscheinlicher, dass Sie eine Fehlgeburt bekommen, und die Wahrscheinlichkeit von Komplikationen steigt für Sie und das Baby, sagt Dr. Jan L. Shifren, Direktor des Vincent Menopause-Programms am Massachusetts General Hospital. Natürlich ist jede Frau anders und das chronologische Alter hängt nicht immer vom Alter der Eierstöcke ab. Einige Frauen bleiben bis Mitte 40 fruchtbar. Wenn Sie nicht schwanger werden möchten, verwenden Sie die Empfängnisverhütung, bis Sie ein Jahr ohne Periode vergangen sind.
Frage: Ist Gewichtszunahme in diesen Jahren nur eine Tatsache des Lebens?
A. Ja - Ihr Stoffwechsel verlangsamt sich mit zunehmendem Alter. Sie müssen also mehr Sport treiben und weniger Kalorien zu sich nehmen, um gleichmäßig zu bleiben. Wenn Sie nichts tun, werden Sie wahrscheinlich ein oder zwei Pfund pro Jahr hinzufügen - und das Fett wird auch mehr in Ihren Bauch gelangen. Fügen Sie belastende Übungen wie das Heben von Gewichten oder das Gehen von Treppen hinzu, um den Stoffwechsel zu beschleunigen. Und versuchen Sie, Ihre Kalorienaufnahme zu reduzieren, indem Sie die Portionen kontrollieren und zuckerhaltige Getränke und einfache Kohlenhydrate reduzieren.
Frage: Gibt es natürliche und sichere Heilmittel gegen Symptome der Perimenopause?
A. Trotz vieler Forschungen zu Soja, Vitamin E, Rotklee, Traubensilberkerze, Dong Quai und anderen pflanzlichen Nahrungsergänzungsmitteln gibt es kaum Hinweise darauf, dass diese im Vergleich zu einem Placebo Hitzewallungen oder andere Symptome wirksam reduzieren - und schädliche Wirkungen haben können Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten. Es hat sich gezeigt, dass Akupunktur bei einigen Symptomen hilft. Bewegung und Yoga können die sichersten und effektivsten natürlichen Heilmittel sein, die Sie ausprobieren können.
F. Ich war nie vergesslich, aber ich habe das Gefühl, dass ich mich heutzutage nicht mehr konzentrieren oder mich an irgendjemanden erinnern kann! Ist das nur eine Phase?
A. Ja, sagt der Neurologe und Autor Majid Fotuhi aus Baltimore, Mitglied des LHJ Medical Advisory Board. Viele Frauen haben Schwierigkeiten mit der Konzentration während der Perimenopause. Es ist nicht unbedingt ein niedriger Östrogenspiegel, sagt er, sondern mehr über all die verrückten Hormonschwankungen (die auch während der Schwangerschaft auftreten können). "Es ist wahrscheinlich auf das Verhältnis der verschiedenen Hormone und ihre Änderungsrate zurückzuführen, die sich auf das Gehirn auswirken - eine Art Nebel, der kommt und geht", sagt er. Oft ist auch das verbale Gedächtnis betroffen, sodass Sie möglicherweise nach einem Wort suchen, das Ihnen auf der Zunge zu liegen scheint. Aber keine Sorge: Diese Art der Vergesslichkeit tritt häufig in der Perimenopause auf und verschwindet normalerweise nach den Wechseljahren. Es gibt keine langfristigen Hirnschäden und es bedeutet im Allgemeinen nicht, dass Sie Alzheimer oder Demenz entwickeln. Übung kann helfen, indem sie tatsächlich den Speicherteil des Gehirns vergrößert.
Frage: Was passiert mit Ihrer Haut und Ihren Haaren während der Perimenopause?
A. Wenn Ihr Östrogen abnimmt, nimmt auch die Ölproduktion und das Kollagen in Ihrer Haut ab. Sie müssen jetzt wahrscheinlich eine reichhaltigere Feuchtigkeitscreme verwenden. Möglicherweise bemerken Sie auch, dass Ihr Haar oben etwas dünner wird. Dies kann passieren, wenn Ihr Testosteron nicht mit der gleichen Geschwindigkeit wie Ihr Östrogen abnimmt. Das Gleichgewicht verschiebt sich und der relative Anstieg des Testosterons führt dazu, dass Ihr Haar dünner wird. Diese hormonelle Verschiebung kann auch dazu führen, dass Haare an unerwarteten Stellen wie dem Kinn oder der Oberlippe sprießen. Sie können sich um Personen mit Pinzette, Wachsen, Elektrolyse oder Laser-Haarentfernung kümmern.
Frage: Warum scheint mein Sexualtrieb in letzter Zeit verschwunden zu sein? Und kann ich irgendetwas tun, um es zurückzubekommen?
A. Seien wir ehrlich: Hitzewallungen, Nachtschweiß, Schlafstörungen, Müdigkeit und vaginale Trockenheit aufgrund eines niedrigen Östrogenspiegels sind nicht gerade sexy. Medikamente wie orale Kontrazeptiva und Antidepressiva können ebenfalls Ihren Sexualtrieb verringern. Natürlich können auch Beziehungsprobleme, Stress, Sorgen und Veränderungen Ihrer Gesundheit oder sogar Ihres Gewichts auftreten. Und es gibt keine einfache Lösung für die Einnahme einer Pille wie für Männer. Es wurde gezeigt, dass eine Testosterontherapie einigen Frauen hilft, sie wurde jedoch noch nicht von der FDA zugelassen. Die Beziehung zwischen Ihren Hormonen und Ihrem Sexualtrieb ist komplex, und während Hormone zu einer geringen Libido beitragen können, kann es auch andere Faktoren geben. Das Herausfinden der Ursache kann schwierig sein. Erstellen Sie zunächst eine Liste der Ereignisse in Ihrem Leben, die möglicherweise zu Ihrem Mangel an Libido beitragen, und vereinbaren Sie ein Gespräch mit Ihrem Arzt.
Frage: Gibt es etwas Gutes an der Perimenopause?
A. Die Perimenopause ist das Frühwarnsystem der Natur, das Sie darauf aufmerksam machen soll, dass die nächste Phase Ihres Lebens bald beginnt. Sie könnten traurig sein, wenn Sie gehofft haben, ein weiteres Baby zu bekommen. Aber viele andere Frauen sind erleichtert zu hören, dass sie sich nicht mehr lange um Verhütung, PMS, Krämpfe oder Tampons kümmern müssen. Frauen, die von Myomen und hormoneller Migräne geplagt sind, sehen normalerweise, dass beide Probleme in den Wechseljahren verschwinden. Viele Frauen leben mehr als ein Drittel ihres Lebens nach den Wechseljahren, erinnert uns Dr. Streicher, und es kann die produktivste und interessanteste Zeit sein. Ihre Kinder sind oft erwachsen und allein und Sie haben wahrscheinlich mehr Zeit, um den Dingen nachzugehen, die Sie lieben. Warum machen Sie sich jetzt nicht so gesund wie möglich, damit Sie dieses nächste große Kapitel in Ihrem Leben maximieren können?
