In einer überfüllten Stadtlandschaft fallen offene Räume auf. Jede Stadt hat sie: seltsam geformte, vergessene Parzellen, die im Ansturm früherer Entwicklungen zurückgelassen wurden. Der Tucson-Architekt Bob Taylor nutzte eine unerwünschte 1/3-Morgen-Lücke neben einer Kreuzung in vier Richtungen und versteckte ein 1.600 Quadratmeter großes Haupthaus um einen landschaftlich gestalteten Innenhof und fand dennoch Platz für ein Büro und ein Gästezimmer.
Die Reduzierung des Verkehrslärms auf den nahe gelegenen Straßen und die Gestaltung einer Residenz, die ihm absolute Privatsphäre bietet, waren zwei von Bobs Prioritäten. Die anderen bauten ein Haus mit einem offenen und geräumigen Grundriss, maximierten den Solarwärmegewinn in den Wintermonaten und minimierten ihn während der Tucson-Sommer und jonglierten mit Räumen für zwei freistehende Gästehäuser und ein mögliches drittes Gästehaus.
Mit ihrem niedrigen Profil und den hohen Außenwänden bietet diese Residenz ihrem Besitzer ein Gefühl der völligen Privatsphäre, selbst inmitten eines geschäftigen Teils von Tucson.
Eine der Techniken, die Bob zur Verbesserung der Privatsphäre verwendet, sind 10 Fuß hohe Begrenzungswände aus schallabsorbierenden sandgefüllten Betonblöcken. Die Bauvorschriften von Tucson erlauben 6-Fuß-Wände entlang der Grundstücksgrenzen, aber Bob erkannte, dass dies seine Datenschutzziele nicht erreichen würde. Stattdessen platzierte er die 10-Fuß-Mauern einen zulässigen Abstand von 25 Fuß von der Grundstücksgrenze und füllte den Raum außerhalb der Begrenzungsmauern mit wartungsarmen Wüsten-Buschpflanzen wie Mesquite- und Kreosotbüschen. Nur die Haupteingangstür und das Garagentor brechen die Stuckoberfläche der Wände.
Einige der Straße zugewandte Wände des Hauses wurden aus geformten Polysteel-Schaumblöcken geformt, die gestapelt werden können, um Wände zu schaffen. Sobald die Blöcke zusammengebaut sind, wird Beton in einen mittleren Hohlraum gegossen, um ein Sandwich aus Beton zwischen isolierenden Schaumschichten zu erzeugen. Das Äußere wird dann mit einer Schutzbeschichtung versehen.
Der Garten im Innenhof bietet einen farbenfrohen Auftakt zum Haupteingang.
"Polysteel hat mir zwei große Vorteile hinsichtlich seiner isolierenden und schalldämpfenden Eigenschaften gebracht", sagt Bob. "Ich habe wahrscheinlich mehr bezahlt, um [den Polysteel] auf der Baustelle einsetzen zu lassen, aber ich habe diese Investition zurückgewonnen und Geld bei meinen langfristigen Koch- und Heizkosten gespart."
In Anlehnung an das mexikanische Konzept, Wohnhäuser um Innenhöfe herum zu bauen, richtete Bob sein Haus so aus, dass seine Südwand auf einen Innenhof mit einem Brunnen, einem Pool, einem Kamin und tropischen Pflanzen wie Limetten, dünnblättrigen Feigen und Hibiskus ausgerichtet ist. Glasscheiben für Fenster und Türen dominieren diese Wand und flankieren einen Wohnzimmerkamin. Während der Wintermonate lässt der niedrige Winkel der Sonne direktes Licht in das Wohnzimmer, wo es den gegossenen Betonboden erwärmt. Ein Dachüberhang schützt diesen Raum während der intensiv heißen Sommer von Tucson vor direkter Sonneneinstrahlung.
Eschenböden und ein auffälliger blauer Kamin heben das Hauptschlafzimmer optisch vom Rest des Hauses ab.
Die Beleuchtung erfolgt natürlich auch. Oberlichter, die sich über die gesamte Länge des Hauses erstrecken, erreichten Bobs Ziel, natürliches Licht in den Kern des Hauses zu lenken. Diese Fenster lenken das Sonnenlicht auf eine Reihe von Betonwänden, die Sonnenwärme sammeln und nachts langsam abgeben, um den Innenraum zu erwärmen. Diese Wände sind zwischen 42 und 84 Zoll hoch und definieren auch die verschiedenen Wohnbereiche ohne Verlust an Offenheit.
Wechselnde Bodenebenen definieren auch die Innenräume. Der Wohn- und Essbereich befindet sich auf einer Ebene, während die angrenzende Küche und das Familienzimmer auf zwei Stufen erhöht sind. Das Hauptschlafzimmer ist sechs Stufen eine Holztreppe hinauf, eine Design-Variante, die die Privatsphäre erhöht und einen Keller unter der Hauptschlafzimmer-Suite schafft.