Verfallsdaten sind bei fast allen Lebensmitteln üblich, einschließlich Dingen, von denen Sie nicht glauben, dass sie jemals verfallen würden (wie Salz und Zucker). Wir haben alle unsere Kühlschränke ein paar Tage nach ihrem Mindesthaltbarkeitsdatum von Joghurt befreit und das Brotregal im Laden durchsucht, um ein frischeres Brot mit einem späteren Verfallsdatum zu finden. Aber was bedeuten Ablaufdaten eigentlich? Es ist nicht so, dass eine Tüte Chips mit einem Verfallsdatum vom 10. März am 11. März automatisch nicht gut ist. Was ist also der Zeitpunkt für das Ablaufdatum?
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Wie sich herausstellt, haben sie nicht so viel mit Lebensmittelsicherheit zu tun, wie man denkt, und die Wahrscheinlichkeit, ein paar Tage nach dem Verfallsdatum krank zu werden, wenn man einen Joghurt isst, ist ziemlich gering. Dies liegt daran, dass mit Ausnahme von Säuglingsnahrung die Verfallsdaten für Produkte nicht vorgeschrieben oder gesetzlich geregelt sind und vom Hersteller festgelegt werden.
„Bei der Datierung von Lebensmitteln geht es mehr um Lebensmittelqualität als um Lebensmittelsicherheit“, sagt Janilyn Hutchings, Lebensmittelwissenschaftlerin und zertifizierte Fachkraft für Lebensmittelsicherheit, die für StateFoodSafety arbeitet. "Mit Ausnahme von Babynahrung ist das Lebensmitteldatierungssystem nicht staatlich reguliert oder standardisiert. Das auf den meisten Artikeln aufgedruckte Datum ist also ein Vorschlag des Herstellers, damit Sie wissen, wann das Produkt in bester Qualität ist."
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Laut Jennifer Kaplan, einer Ausbilderin für Lebensmittelsysteme am Culinary Institute of America in St. Helena, Kalifornien, sind die Verfallsdaten „eine vage Schätzung des Herstellers, wann das Produkt am„ frischesten “ist. Viele Lebensmittel sind noch Tage, Wochen oder Monate nach diesen Daten gut zu essen “, sagt sie.
Dies bedeutet nicht unbedingt, dass Sie das Verfallsdatum vollständig ignorieren sollten, aber denken Sie eher an Richtlinien als an strenge Regeln, wann Lebensmittel sicher zu essen sind. "Es ist am sichersten, Lebensmittel nach dem" Verfallsdatum "nicht mehr zu verwenden, insbesondere wenn Sie im Lebensmitteleinzelhandel tätig sind, da abgelaufene Lebensmittel mit größerer Wahrscheinlichkeit verdorben werden", sagt Hutchings. "Wenn das Essen ranzig oder verdorben ist, kann keine Menge Kochen garantieren, dass das Essen sicher zu essen ist."
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Es gibt offensichtlich einige Risiken zu berücksichtigen, wenn es darum geht, abgelaufene Lebensmittel zu essen. Zum Beispiel halten Konserven und nicht verderbliche Produkte wahrscheinlich lange nach ihrem Verfallsdatum, aber Sie sollten den Verfallsdaten anderer Lebensmittel, die leichter verderben, wie frisches Obst und Gemüse oder Eier, mehr Aufmerksamkeit schenken. Wenn Sie verdorbene Lebensmittel essen, können Sie ernsthaft krank werden.
Außerdem kann Ihr Essen weniger nahrhaft werden, je länger es auch herumsteht. Dies ist einer der Gründe, warum das US-Landwirtschaftsministerium die Verfallsdaten für Säuglingsnahrung regelt. Nach dem Verfallsdatum gibt es keine Garantie dafür, dass die Formel mit den Nährwertangaben auf der Verpackung übereinstimmt.
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Und wie Sie wahrscheinlich wissen, sollten Sie Lebensmittel, die Schimmel bilden oder nicht riechen, sofort wegwerfen, um nicht krank zu werden. „Achten Sie immer auf Warnzeichen wie Gerüche, Aromen und Farben, die nicht richtig aussehen, riechen oder schmecken, und entsorgen Sie sie sofort, unabhängig vom Datum auf dem Etikett“, sagt Dr. Luiza Petre, eine Kardiologin, die sich ebenfalls auf Ernährung spezialisiert hat. Gewichtsmanagement und Wellness.
Wenn Lebensmittel nicht ordnungsgemäß gelagert oder verpackt werden, können sie sogar vor dem Verfallsdatum schlecht werden. Aber solange Sie keine Anzeichen von Verderb sehen, sollten die meisten Lebensmittel auch nach ihrem Verfallsdatum noch gut zu essen sein (gute Nachrichten für die Flasche Ketchup in Ihrem Kühlschrank). "Nicht verderbliche Güter können nach dem Verfallsdatum aufbewahrt und konsumiert werden, wobei nur Geschmack, Qualität und Ernährung beeinträchtigt werden", sagt Petre. Während nicht verderbliche Güter wie Pommes im Laufe der Zeit abgestanden sein könnten, sollten sie nach ihrem Verfallsdatum nicht unsicher sein.
Und laut USDA können Sie sogar nach Ablauf des Ablaufdatums Lebensmittel spenden. Es gibt keine Garantie dafür, dass Lebensmittelbanken sie verwenden (sie bewerten die von Ihnen gespendeten Gegenstände selbst), aber wenn es keine Anzeichen dafür gibt, dass das Essen verdorben ist, sollte es dennoch sicher zu essen sein.
