Die Zeit kann niemals eine Brust wiederherstellen, aber viele Frauen stellen fest, dass die Entfernung es ihnen schließlich ermöglicht, wieder zu Atem zu kommen.
"Ein oder zwei Brüste, der Schock und das Gefühl des Verlustes sind verheerend", sagt Rita Calderon, eine zugelassene Psychotherapeutin in New York City, die Menschen mit Brustkrebs berät. "Ihre einst weiblichen Brüste zu sehen und eine vorpubertäre, flache Brust zu sehen, scheint eine völlige Auslöschung der sexuellen Identität eines Menschen zu sein."
Während der ersten Enthüllung, sagt Calderon, fühlen die meisten Frauen Schock und Terror. Calderon weiß es, weil sie vor mehr als zwei Jahrzehnten eine Brust durch Krebs verloren hat. Frauen fürchten, wie ihr Partner reagieren wird. Sie fragen sich, wie sie damit umgehen werden. Akute Trauer kann mehrere Monate dauern, wobei sich die meisten Frauen etwa ein Jahr lang nicht wirklich in Ordnung fühlen. Für Frauen, die bei Nachuntersuchungen mit Chemo- und Bestrahlungsrunden oder verdächtigem Wachstum konfrontiert sind, kann der Kampf fortgesetzt werden. Wenig emotionale Unterstützung und lange Arbeitszeiten können auch den Weg zur emotionalen Erholung verlängern.
Schließlich sollte die Intensität der Trauer nachlassen und die Wolken beginnen sich zu trennen. Sich besser zu fühlen kann aus heiterem Himmel erscheinen und Sie manchmal überraschen. "Eines Morgens, vielleicht einen Monat nach der Operation, setzte ich mich zum Frühstück und bemerkte, dass ich leichter lächelte und lachte und mein Essen genoss", sagt Calderon. "So einfach kann es sein."
Aber selbst wenn Sie weitergezogen sind, sollten Sie damit rechnen, dass die Trauer aufhört, ab und zu Hallo zu sagen. "Wenn ich eine tief ausgeschnittene Bluse sehe, die ich nicht tragen kann, oder eine sexy Szene in einem Buch oder Film, bekomme ich einen viszeralen Schmerz für den Verlust, aber die meiste Zeit bin ich darüber hinaus", sagt Ann Fonfa, 58, aus Delray Strand, Florida. Fonfa, die das Annie Appleseed-Projekt (www.annieappleseedproject.org) leitet, das Menschen mit Krebs unterstützt, hatte ihre erste Mastektomie mit 47 und ihre zweite ein Jahr später. "Die Zeit macht es einfacher."
Umarme Freunde und Familie
Freunde und Familie sind ein wesentlicher Bestandteil der Genesung nach einer Mastektomie. "Mein bester Rat ist, jemanden zu finden, der das Gleiche durchgemacht hat, weil das hilfreicher ist als jedes andere Buch", sagt Barbara Rohlik Shekleton, 53, aus New Hampton, Iowa. Sie kam einer Frau aus New Hampton nahe, die sie in der Onkologie des Mayo Clinic Cancer Center in Rochester, Minnesota, kennenlernte, wo beide Frauen behandelt wurden. Shekleton wurde operiert, ohne zu wissen, ob eine Mastektomie erforderlich sein würde, forderte ihren Arzt jedoch auf, die Brust zu entfernen, wenn er der Meinung war, dass dies der beste Schritt sei. "Es gab kein Zögern", erinnert sie sich. Der Krebs hatte sich über einen Großteil des Brustgewebes ausgebreitet und eine Mastektomie wurde durchgeführt. Aufgrund der Größe des Tumors wurde Shekleton chemotherapeutisch behandelt und später vorbeugend die andere Brust entfernt.
Als ihr während der Chemotherapie die Haare ausfielen, rief Shekleton ihre neue Freundin an (die wusste, wie man Haare schneidet) und bat sie, sich den Kopf zu rasieren. "Ich erinnere mich, wie ich kommentiert habe, wie hässlich ich kahl aussah, und sie hat gerade ihr Kopftuch ausgezogen, um ihren eigenen kahlen Kopf zu enthüllen", sagt Shekleton. Von diesem Moment an waren sie schnelle Freunde. Lassen Sie Ihre Mitmenschen wissen, was Sie brauchen und wie Sie sich fühlen. Wenn jemand in Ihrer Nähe erwartet, dass Sie nach Abschluss der Behandlung zurückspringen oder zu Ihrem alten Selbst zurückkehren, sollten Sie offen genug sein, um zuzugeben, dass die Heilung der emotionalen Wunden länger dauert.
Positiv denken - es hilft
Erwarten Sie Momente, in denen es schwierig ist, einen Anschein von Normalität oder Frieden zu finden. Nach einer Mastektomie spüren Frauen oft, dass ihr Leben außer Kontrolle gerät, erklärt Phillis Bennett, Kaplan am Mayo Clinic Cancer Center. "Ich erinnere Frauen daran, dass sie immer noch kontrollieren können, was sie denken und fühlen und wie sie den Rest ihres Lebens leben werden." Die Zukunft, erinnert sie die Patienten, ist ein Fragezeichen für alle. Zusätzlich zum Journaling, das den Patienten hilft, den Kopf frei zu bekommen (insbesondere wenn sie Schlafstörungen haben), empfiehlt Bennett, Meditation und geführte Bilder zu üben, eine Technik, mit der Patienten eine verbesserte Gesundheit oder die Bekämpfung einer Krankheit visualisieren. Studien zeigen, dass sich die Technik positiv auf das Ergebnis auswirken kann. Sie mag die Serie von geführten Bildbändern der Psychotherapeutin Belleruth Naparstek für Frauen, die sich mit Depressionen befassen, sich einer Operation stellen und versuchen, ihr Wohlbefinden wiederherzustellen.
Akzeptieren Sie die Hilfe anderer
Obwohl Sie möglicherweise nicht daran gewöhnt sind, seien Sie offen für Hilfe. Shekleton erinnert sich an einen Tag während der Chemotherapie, an dem sie nur noch drei Wimpern hatte und sich am Ende ihrer emotionalen Bindung fühlte. Ihr Mann Jim versuchte, für sie da zu sein, während er sich auch um die Farm kümmerte und verzweifelt versuchte, Zeit zu finden, um ihr Dach zu reparieren, das an mehreren Stellen undicht war. Der Herbst rückte näher und das bedeutete, dass die Felder abgeerntet werden mussten. Es sah so aus, als ob das Dach, Lecks und alles, erst im folgenden Sommer fertiggestellt sein würde.
Shekletons Verzweiflung war von kurzer Dauer. "Eines Wochenendes kamen Freunde, Nachbarn und Verwandte vorbei und reparierten das Dach und schindelten es an einem Tag", sagt sie. Aufläufe und Tabletts mit Desserts wurden herübergebracht, aufgestellt, serviert und abgeräumt. Obwohl ihre Familie anderen geholfen hat, waren sie bis dahin nie auf der Empfangsseite. "Es war überwältigend und ich weinte vor Erleichterung", sagt sie. Ihre emotionale Bindung wurde an diesem Tag sprunghaft länger.
Geben Sie der Therapie eine Chance
Traurigkeit, depressive Verstimmungen, Angstzustände und Angst sind alles normale Reaktionen auf eine Mastektomie, aber jemand, der mehr schlechte als gute Tage hat, dessen Schlaf- oder Essgewohnheiten gestört sind, sollte Hilfe suchen. Ihr Allgemeinarzt oder Onkologe sollte in der Lage sein, eine Überweisung vorzunehmen.
Während einige Frauen es vorziehen, Themen einzeln mit einem Therapeuten zu besprechen, profitieren viele von Gruppensitzungen, bei denen ein ausgebildeter Moderator eine Gruppe von Patienten in strukturierten, aber informellen Diskussionen führt, oder von Gruppenpsychotherapie, bei der ein lizenzierter Therapeut an der Spitze steht. Einige Frauen finden sowohl Einzel- als auch Gruppensitzungen hilfreich. "Eine Patientin sagte mir, dass sie die Probleme von Fremden nicht hören wollte", sagt Calderon, "aber viele finden, dass das Teilen den Heilungsprozess und lebenslange Freundschaften induziert." Online-Gruppen sind eine weitere Möglichkeit für diejenigen, die nicht bereit sind, sich persönlich zu melden.
"Einige Leute sagen 'Ich möchte nicht zu einer Selbsthilfegruppe gehen, weil sie nur weinen', aber ich habe Gruppen schon lange unterstützt und ich finde, dass es einige Trauer gibt, aber es ist keine Weinensitzung; dort ist viel Lachen und Humor ", sagt Bennett.
Tu was du liebst
Oft stellen Patienten fest, dass sich eine andere Tür wirklich öffnet, wenn sich eine Tür schließt. Zwei Monate nach ihrer Mastektomie reiste Calderon nach Israel und bestieg Masada, ein riesiges Felsplateau mit Blick auf das Tote Meer. "Es tat weh. Oben weinte ich vor Schmerz, aber auch vor Freude", sagt sie. Viele Frauen finden, dass das Leben durch Diagnose und Behandlung Türen öffnet, an die sie sich niemals gewandt hätten. Calderon sagt: "Eine Klientin hat sich selten aus ihrer Nachbarschaft herausgewagt, jetzt ist sie eine Anwältin, die mit der U-Bahn nach Washington marschiert. Nutzen Sie diese schreckliche Krankheit als Gelegenheit, Ihr Leben von klein bis groß zu bereichern: Nehmen Sie Ihr Terminkalender und Ihren Zeitplan eine Spa-Behandlung, ein Nachmittag in der örtlichen Bibliothek, ein Yoga-Kurs; denken Sie an etwas, das Sie tun wollten, aber nie erreicht haben."